Siden 2016 får 78.000 færre patienter udskrevet opioider (morfika). Det tal har aldrig været målt lavere i Danmark, skriver Sundhedspolitisk Tidsskrift. Der har i de seneste år været sat fokus på at nedbringe danskernes opioidforbrug, fordi medicinen er vanedannende og fordi, der kan være alvorlige bivirkninger med påvirkning af hukommelse, søvn, humør og koncentrationsevne.
Størstedelen af dem, der bruger opioider er kvinder med en gennemsnitsalder på 65 år.
Det nedsatte forbrug tillægges Sundhedsstyrelsens vejledning om ordination af afhængighedsskabende medicin. Hver gang en praktiserende læge fornyr morfinpræparater på recept, skal patienten møde op i lægepraksis, og lægen skal ind imellem vurdere, om behandlingen skal fortsætte. Desuden fører Styrelsen for Patientsikkerhed tilsyn med almen praksis.
Problemet lige nu er, der mangler alternativer til opioider, og at mange kroniske smertepatienter ”er på Herrens Mark”.
20 % af alle danskere over 16 år har kroniske smerter, som ikke bare lige forsvinder, og gruppen af patienter, der hyppigst kommer i almen praksis er da også patienter med langvarige smerter.
Der mangler en smerteplan på linje med kræftplaner og hjerteplaner, for smerterne forsvinder jo ikke, fordi der udskrives mindre medicin. De lange ventetider på smerteklinikker giver langtidssygemeldinger.

Kilde: https://sundhedspolitisktidsskrift.dk/nyheder/5777-rekord-fa-danskere-far-udskrevet-opioider.html

I 2016 var der en kæmpe skandale i USA. Tusinder af amerikanere døde af for stort et morfinforbrug.  Problemet var uhyrligt, da det mest af alt handlede om, at nogle læger tjente kassen på at udskrive recepter til dem, der var blevet afhængige. Denne skandale forplantede sig til det danske sundhedsvæsen, hvor Sundhedsstyrelsen siden da har arbejdet aktivt for at nedsætte det danske forbrug.
Problemet er, som artiklen også påpeger, at der ikke er noget medicinsk præparat at sætte i stedet. Ingen medicin kan erstatte opioider, og manglen på smerteklinikker og tilbud om alternativ smertebehandling er alt, alt for ringe. Derfor lider mange smertepatienter i dag alt for meget. Man kan ikke bare fjerne en hel lægemiddelgruppe fra en gruppe kroniske patienter uden, at man har en erstatning. Men det er ikke desto mindre det, der er sket her.
Derfor er det også vigtigt, at smerter i ICD-11 har fået sin helt egen kode og dermed er blevet anerkendt som en sygdom. For det kommer forhåbentlig til at betyde, at smerter tages langt mere alvorligt, og at der forskes langt mere i det. Vi håber, det også bliver mere interessant for læger. For i mange år har der ikke været prestige i smerter, og det bærer området præg af.